Az elk�vetkez� n�h�ny h�t igencsak fesz�lt hangulatban telt a Grimmauld t�ri, elrejtett h�zban, �m az eml�tett id�intervallum �s a vele j�r� idegr�ng�s egy�rtelm�en a Malfoy-Granger p�roson �reztette legjobban a hat�s�t. Miut�n Dumbledore k�r�se c�lba tal�lt a sz�kes�gn�l, a f�rfi, lelk�ben t�bbf�le, vissz�s �rzelemmel, kitrappolt a k�nyvt�rszob�b�l, majd megragadva az �rtetlenked� Hermione karj�t, felvonszolta a l�nyt az emeletre, a saj�t szob�j�ba.
Ezt k�vet�en elmondta a barna haj�nak, hogy mi is volt az igazgat� mondanival�ja, �s, hogy a t�k�letes v�delem �rdek�ben legjobb lenne, ha osztozn�nak a szob�n, mivel �gy Draco napi huszonn�gy �r�ban rajta tudn� tartani a szem�t.

– �n nem fogok bek�lt�zni hozz�d! – ki�ltotta felh�borodottan (�s v�rhat�an) Granger.

– Rendben, akkor majd �n megyek hozz�d – vont v�llat a sz�szi.

– Nem lehetne, hogy Harry…? Vagy Blaise?

– Nem.

– �s mi volna, ha Millicenthez k�lt�zn�k? – jelent meg egy diadalittas vigyor a boszorka ajkain. – Hozz� eg�szen biztos, hogy senki sem merne k�zel�teni. � maga a t�k�letes test�r sz�momra.

Malfoyt enyh�n mellbe v�gta felvigy�z�i k�pess�geinek ilyet�n alul�rt�kel�se, �m nem volt rest figyelmeztetni v�denc�t:
– Tal�n elfelejtetted, de Bullstrode elment, m�g egy �r�ja sincs. �gy t�nik, Dumbledore titkon valamif�le feladatot adott neki, �gy k�ts�ges, hogy k�pes volna fel�gyelni r�d.

– Patrick?

– Pont �?! – harsant a sz�kes�g egyre inger�ltebben. – Hozz� k�lt�zn�l, mikor tal�n �ppen egyike azoknak, akik foltot �hajtanak ejteni az er�nyeden?!

– Na �s honnan tudhatn�nk, hogy nem �ppen te pr�b�lkozol ilyesmivel? – tette cs�p�re a kez�t a h�lgyem�ny, otromba v�daskod�sba kezdve, hogy a k�r�l�tte bez�rulni l�tsz� kalitk�b�l szabad utat nyerjen.

Az ex-mardek�ros felhorkant.
– K�sz�n�m, Granger, r�gj m�g n�h�nyszor bel�m, ha megk�rhetlek – morrant, Pitont megsz�gyen�t�en m�ly org�nummal. – Te t�nyleg azt hiszed, hogy Dumbledore �ppen r�m b�zna, ha �gy v�ln�, �n pr�b�lok az er�nyedre t�rni?

M�sf�l �r�nyi tartalmas, kimer�t�, �s mindenekel�tt magas hangfrekvenci�n t�rt�n� p�rleked�s ut�n, mely mag�ba foglalta a jelenlegi �s kor�bbi s�relmek felh�nytorgat�s�t, egym�s k�ls� �s bels� adotts�gainak lefitym�l�s�t, valamint n�h�ny vulg�ris kifejez�s intellektu�lis hajig�l�s�t, Hermione kez�re jelk�pesen felker�lt a bilincs, ez�ltal hozz� l�ncolva �t �jdons�lt lak�t�rs�hoz, nevezetesen Malfoyhoz.

Mindkettej�knek akadt gondja b�ven a kialakult helyzettel, �m ez, k�z�s m�ltjukat tekintve, mely nem is olyan r�gre ny�lik vissza, tal�n nem meglep�.
M�g a valamikori griffend�les, s�rtetts�g�n �s megb�ntotts�g�n lovagolva azon volt, hogy min�l t�volabb tartsa mag�t Drac�t�l, ez�ltal pr�b�lv�n kiszeretni a f�rfib�l, akit�l kapott ugyan n�h�ny kellemes eml�ket, de legink�bb csak f�jdalmasat; addig az arisztokrata mind jobban igyekezett nem beleszeretni a l�nyba, �m ezen t�rekv�se rendre kudarcba fulladni l�tszott.

B�r mindketten elutas�tott�k a k�z�s �gy haszn�lat�t, a szoba t�rfogata m�gis er�s kapcsot tartott fenn k�z�tt�k, �gy teh�t nem maradhatott el�tt�k titokban, mit csin�l �ppen a m�sik. Ez�rt, amennyiben Malfoy eddig szexu�lisan frusztr�lt volt, �gy az els� est�n, l�tva a baracksz�n� pizsamanadr�gban �s piros trik�ban az �gyba v�nszorg� Grangert, nyugodt sz�vvel vehette tudom�sul, hogy hossz�, nagyon-nagyon hossz� �jszak�knak n�z el�be.

Elcseszte, �s ehhez k�ts�g sem f�rhetett. Hogy eg�szen pontosan mikor, azt maga sem tudta volna megmondani, �m az elcsesz�d�s egyre tiszt�bban rajzol�dott ki el�tte.
Nem akart vonz�dni a fiatal n�h�z. Egyszer�en ut�lta. Na j�, tal�n nem eg�szen ut�lta, csup�n csak nem kedvelte. Vagy tal�n kedvelte, de csak akkor, mikor nem besz�lt. B�r lehet, hogy egy picik�t �lvezte, mikor a l�ny v�r�s arccal �v�lt�zik vele, de ez nem jelentette azt, hogy ne szerette volna jobban, mikor csendben van.
�rd�gi k�r ez…
N�h�ny napig tepert ugyan, hogy ne vegyen tudom�st lak�t�rs�r�l, �m a dolgoknak van egy olyan, meglehet�sen irrit�l� tulajdons�guk, hogy min�l ink�bb nem akarjuk �ket szeml�lni, ann�l jobban vonzz�k a figyelm�nk. Valamint, ahogy valamikoron egy felett�bb intelligens fick� meg�llap�totta: „amit figyel�nk, az v�ltozik”.
Pont ez�rt lehets�ges h�t, hogy b�r Draco igyekezett tekintet�t nem folyton Hermion�n legeltetni, b�rmit csin�lt is a l�ny, a f�rfi mindig tudott r�la. Teljesen mindegy volt, hogy alszik, eszik, olvas, �r, vagy �ppen Tonks egyik vicc�n nevet, a sz�kes�g mindig t�k�letesen tiszt�ban volt vele, �s ez �t mag�t is legal�bb annyira ideges�tette, mint a bodrit.
Azonban, ha ez nem volna el�g Malfoy lek�let�nek teljes felbolygat�s�hoz, az ex-griffend�les, valah�nyszor �szrevette a mozdulatait k�vet� sz�rke �riszeket, nyomban zavarba j�tt, elpirult, �s nekil�tott �gyetlenkedni, amivel csak m�g aranyosabb, ragyog�bb lett, ez�ltal f�ldbe d�ng�lve a f�rfi legapr�bb ellenkez�s�t is a k�t�d�ssel kapcsolatban.

�m nem �rt, ha csavarunk m�g egyet t�nyeink �s feltev�seink eddig �ssze�ll�tott list�j�n, ugyanis nem szabad elfeledn�nk, hogy a kis Caleb nem csup�n sz�lei, hanem keresztsz�lei fel�l is ig�nyelte a t�r�d�st, ez�rt Harry �s Pansy, valah�nyszor kettesben akartak lenni, vagy legal�bb pihenni egy kicsit a hossz�, kimer�t�, gyereks�r�ssal teli �jszak�k ut�n, r�gvest felkerest�k a Granger-Malfoy rezidenci�t, hogy Potter ifjabb kiad�s�t egy id�re n�luk jegelj�k.
Draco, okulva a legut�bbi, Calebbel kettesben t�lt�tt d�lel�ttj�b�l, ez�ttal meghagyta a keresztanyuk�nak azt a felemel� feladatot, hogy a gyerekkel foglalkozzon. Sz�v�ben komisz �r�mmel v�rta a bozontos fels�l�seit, baleseteit �s t�k�letes megal�ztat�s�t, mely rem�nyei szerint a n�h�ny hetes totyog� �ltal k�vetkezett volna be.
De nem t�rt�nt semmi.
Hermione nem �ll�totta Calebet r�pp�ly�ra, nem cs�szott el a telerakott pelenk�n, a pici nem locsolta nyakon, hogy azt�n fogatlan vigyorral j�t mulasson rajta, s�t, a l�ny m�g csak nem is g�gy�g�tt neki, ezzel alapot szolg�ltatva a sz�kes�gnek n�mi fricsk�ra. Ha a kis Potter s�rt, Hermione k�zbe vette, �s a b�mb�l�snek nyomban v�ge szakadt; ha �lmos volt, lefektette; ha �hes volt, a sz�j�ba nyomta a cumis�veget, azt�n hallgatta a szusz�kol�s�t, valamint a hatalmas nyel�seket, amelyekkel a cs�pps�g bend�j�be jutotta a megv�lt� tejet; �s, ha pelenk�t kellett cser�lni, Granger egyetlen mukk �s torz fintor n�lk�l megtette.

A sz�szi valamif�le misztikumot sejtett a dolog m�g�tt. Ideges�tette, hogy az ex-griffend�les l�tsz�lag minden gond n�lk�l megbirk�zik a Caleb �ll�totta akad�lyokkal, m�g � maga, azon az eml�kezetes d�lel�tt�n percr�l percre kil�t�stalanabb helyzetbe ker�lt, s megal�ztat�sa csup�n az�rt nem volt nyilv�nos, mert el�z�leg kell�en bez�rk�zott.
Vagy… ennek tal�n k�ze lehet a k�t nem k�zti k�l�nbs�ghez? A n�k, mivel sokkal gyakorlottabbak gondoskod�s ter�n, s mivel apr� korukt�l kezdve bab�k �s r�zsasz�n �lmok k�z�tt teng�dnek, biol�giailag alkalmasabbak a k�lyk�kkel val� foglalkoz�sra? Ami a f�rfinak sz�v�s, az egy n�nek term�szetes velej�r�ja az �letnek?
Draco nem tudta volna megmondani. Azonban att�l, hogy nem tal�lt v�laszt, csup�n m�g bossz�sabb lett, ez�rt h�t mocskos eszk�z�kh�z pr�b�lt folyamodni, hogy lak�t�rsa el�ny�t kicsit lejjebb torn�zza.

�rgus szemekkel kukkolta a gyerek k�r�l s�rg�-forg� Hermion�t, lesve, hogy mikor k�thet bel�. �m, f�jdalom, de mindent l�t� tekintete nem tal�lt semmit. A n�i nem barna haj� mintap�ld�nya nem helyezte fel rosszul a pelenk�t, minden gombot t�k�letesen begombolt a rugdal�z�n, �s egyszer sem fogta meg id�tlen�l a r� b�zott apr�s�got. Ellenben, m�g a t�nyked� l�nyt figyelte, a sz�kes�gnek felt�nt valami, ami nagyon is felkeltette az �rdekl�d�s�t.
Granger �ppen Caleb f�l� hajolt, hogy megigaz�tsa a nyak�n�l a ruh�t, valamint let�r�lgesse �ll�r�l a „b�fi” ott maradt v�gterm�k�t, �s a fiatal n� szemeiben hirtelen felt�nt valami megmagyar�zhatatlan, m�lyr�l j�v� szomor�s�g, amely m�g a j�gp�nc�llal bor�tott mellkas� var�zsl�nak is elakasztotta a l�legzet�t egy pillanatra. A barna szemek egy minutummal k�s�bb �jfent r�mosolyogtak a kisbab�ra, amikor az �ppen Hermione orr�ba pr�b�lta belegy�m�sz�lni az �kl�t, Malfoy azonban m�g mindig csak �lt ott, kiss� k�b�n, mert a csal�d�ssal vegy�l� komor tekintet m�lyen bele�gett a tudat�ba, eml�keztetve �t nem sokkal ezel�tti �nmag�ra, mikor is a Potterrel k�z�sen levez�nyelt sz�l�s ut�n ott �lt, ugyanezzel a cs�ppel a karj�ban, filozof�lva az �letr�l, �s annak �rtelm�r�l.

– Malfoy – r�ngatta ki Hermione a f�rfit gondolatai k�z�l. – Seg�ten�l? Igaz�n �r�l�k, hogy kellemesen �rzed magad abban a fotelben �cs�r�gve eg�sz nap, de nem b�nn�m, ha v�gre megmozduln�l, ugyanis Harry�k kett�nkre b�zt�k Calebet, de eddig csak �n foglalkoztam vele.

– Persze. Mit csin�ljak? – �llt fel nyomban a sz�kes�g, meglep�en seg�t�k�szen.

– Fogd meg a picit, am�g kicser�lem a kis�gyban a leped�t – j�tt az utas�t�s, majd egy m�sodperc m�lva a Potter-kl�n Draco kez�ben landolt, a l�ny pedig nekil�tott a feladatok elv�gz�s�nek. A sz�szi, m�g a m�velet tartott, s mert gondolatai meglehet�sen kusz�k voltak, neki�llt j�rk�lni, �m alig egy perccel k�s�bb gondjai t�madtak.

– Granger, a gyerek belemarkolt a hajamba.

– Majd elengedi – j�tt a flegma v�lasz.

– �ppen most t�mk�di be a sz�j�ba…

– Majd kik�pi.

L�tva, hogy itt rajta nem lesz seg�tve, m�rpedig ha valamire, h�t a haj�ra vil�g �let�ben h�rklis volt, nem egyszer�en megforgatta a szemeit, hanem szinte cs�rd�st j�rtak a szemgoly�i, m�g v�g�l elvigyorodott, r�kacsintott a sz�ke hajsz�lakat �zlelget� Calebre, majd nagyot s�hajtva megsz�lalt.

– Nah�t, milyen �rdekesen lilul a feje…

– Merlinre, megfullad! – sikkantott a f�lt� keresztanya, s nyomban ott termett, hogy szabadd� tegye a pici l�g�tjait. Amint �szlelte a gyerek t�k�letes eg�szs�gi �llapot�t, valamint az �d�z vigyort a f�rfi arc�n, levonta a konkl�zi�t, miszerint rendesen �t lett verve, �s fintorogva tekintett a sz�k�re.

– Rem�lem, l�tod rajtam, Malfoy, ahogy �ppen hal�lra r�h�g�m magam a h�lye po�nodon.

– Nem l�tom, de elk�pzelem.

– Ki b�rsz m�g egy f�l percet nyugton, karodon a gyerekkel, vagy t�ged is fektesselek be mell� a kis�gyba?

�rtelmi k�pess�geinek ilyen rafin�lt lenudliz�sa szem�ld�k felvon�sra k�sztette a f�rfit.
– J�l megvagyunk – k�z�lte. – De az�rt t�nyleg nem b�nn�m, ha elengedn� a hajam.

Granger csak v�llat vont, majd, miut�n mindent t�k�letesen elrendezgetett Caleb �gyacsk�j�ban, odal�pdelt a sz�kes�ghez, hogy �tvegye t�le a gyereket. Egyetlen pillanatig tartott csup�n, m�g tekintet�k �sszetal�lkozott, azt�n a l�ny furcs�n z�rk�zott tekintettel, zavartan lehajtotta a fej�t, Malfoy pedig k�nyszert �rzett r�, hogy �jra elfoglalja hely�t a fotelban, �s beletemetkezzen egy �js�gba, k�nyvbe, vagy poh�r v�zbe.

El�z�←…….→K�vetkez�