Hermione b�rmilyen vid�m is volt a cs�k miatt, ahogy egyre k�zelebb �rt az igazgat�i irod�hoz, �gy lett egyre idegesebb… Rem�lte, hogy Dumbledore meg�rti majd �t, hogy nem tudta visszafogni mag�t, mivel Malfoy m�r els�s kora �ta piszk�lta, s most telt be n�la a poh�r. Abban biztos volt, hogy meg fogja kapni a b�ntet�s�t, s csak rem�lni tudta, hogy az nem lesz majd s�lyos.

Mikor a k�sz�rny el�tt �llt, elmotyogta a jelsz�t, �m semmi nem t�rt�nt.
Mag�ban szitkoz�dott, hogy mi�rt kell az igazgat�nak ilyen s�r�n cser�lnie a jelszavakat? Tal�n paranoi�s? Nem, az sokkal val�sz�n�bb, hogy egyszer�en csak viccesnek tal�lja. Hah, de m�g milyen vicces, hogy megint �llhat ott, v�rva, hogy valaki arra j�rjon, ahogy az el�z� ilyen alkalommal is, mikor Piton vet�d�tt arra…
B�r, ahogy jobban belegondolt, nem is lenne olyan rossz �jra tal�lkozni Pitonnal. Tal�n m�g egy �jabb cs�kot is lophatna t�le…
�m sajn�lat�ra Piton nem jelent meg, s nem adta tudt�ra a jelsz�t. Viszont valaki m�s �pp fel� tartott.
- McGalagony professzor! V�gre valaki. Megtudn� mondani a jelsz�t? – k�rdezte Hermione megk�nnyebb�lten s�hajtva, mik�zben a k�sz�rnyre mutatott.
- �, Miss Granger – n�zett r� di�kj�ra. – Ha j�l gondolom, �pp Albusszal van egy besz�lget�se a Malfoy-�gyr�l. Nos, sok szerencs�t hozz�, nem lesz k�nny�…
- Professzor! – sz�l�totta meg tan�r�t kiss� idegesen Hermione. – Elmondan� a jelsz�t?
- Oh, a jelsz�, persze, hogyne… A jelsz� ban�nos gumicukor – mondta, mire a k�sz�rny m�g�tt egyb�l felt�nt a l�pcs�. – Akkor m�g egyszer sok szerencs�t! – mondta, majd elk�sz�nt a l�nyt�l.
- K�sz�n�m!
Azzal Hermione fell�pett a l�pcs�re, McGalagony pedig elindult tov�bb a folyos�n. Hermione fel�rve �pp kopogni akart, mikor nyikorogva kit�rult el�tte az iroda ajtaja.
- J�jj�n be, Miss Granger! – intett fel� Dumbledore, majd a sz�kre mutatott, jelezve a l�nynak, hogy foglaljon helyet.
Hermione, l�tva az igazgat� cseppet sem boldog arc�t egyre idegesebb lett. Titkon m�g mindig arra sz�m�tott, hogy Dumbledore egy legyint�ssel elint�zi a dolgot, s azt�n engedi elmenni. Vagy maximum egy kis sz�beli dorg�l�st kap majd…
- Nos, Miss Granger, tudja j�l, mi�rt van itt…
- Igen – nyelt egyet Hermione.
- Nagyon sajn�lom, hogy ezt kell mondjam, de nem volt sem sz�p, sem tisztess�ges dolog mag�t�l az, amit Malfoy �rfival szemben k�vetett el.
- Tudom – s�t�tte le a szem�t.
- �r�l�k, hogy bel�tta ezt, s hogy ki mert �llni a Nagyterem el�tt a di�kok el�.
- Uram, �s nagyon sajn�lom, ami t�rt�nt, de Malfoy felbosszantott. Provok�lt, �s addig-addig csin�lta, m�g betelt n�lam a poh�r – fakadt ki Hermione.
- Tudom, hogy sajn�lja. Viszont meg kell k�rdeznem, mivel provok�lhatta mag�t, hogy �gy ki tudta hozni a b�ket�r�s�b�l?
- �hm… Sz�val – dadogott Hermione, nem akarta elmondani, hogy Pitonnal provok�lta…
- Hallgatom – mondta halkan Dumbldeore, s �sszet�masztotta ujjait az asztalon.
Hermione tudta, ha nem mondja el, ann�l k�s�bb fog szabadulni az igazgat�t�l.
- Rendben, nos… El�sz�r is azzal kezdte, hogy s�rv�r�nek nevezett…
- Ez nem volt sz�p dolog t�le, bel�tom, de ezt m�r annyiszor hallhatta t�le, �s �gy v�lem, nem is utolj�ra mondott mag�nak ilyesmit, sajnos… Nem hinn�m, hogy ennyivel olyan k�nnyen fel tudta bosszantani mag�t.
- Tudom, �pp ez�rt, mikor l�tta, hogy ezzel nem megy sokra, elkezdett, �hm… Elm�leteket gy�rtani, �gymond.
- M�gpedig?
- Pitonr�l �s r�lam, hogy mi ketten, nos… – suttogta Hermione. Nehez�re esett mindezt kimondani, vagyis sokkal ink�bb bevallani…
- �rtem, nem is kell folytatnia – mondta Dumbledore imm�r eg�szen der�sen, mire Hermione felkapta a fej�t.
- Ezt hogy �rti?
- Azt hiszem, meg�rtettem. Igen, kijelenthetem, hogy most m�r mindent �rtek – mondta Dumbledore, mik�zben gondolkod� arcot v�gott, majd mintha leesett volna neki valami. – Igen, biztos vagyok benne…
- Eln�z�st uram, de miben biztos? – k�rdezte k�v�ncsian Hermione.
- Oh, nos, lenne k�t felt�telez�sem, amiket szeretn�k megosztani mag�val – Hermione k�rd� tekintet�t l�tva mosolyogva folytatta. – Az els� az lenne, hogy Mr. Malfoy kijelent�se az�rt zavarta mag�t, mert annyira gy�l�li Piton professzort, hogy az ilyesmi emleget�s�t�l is rosszul van.
- �n nem gy�l�l�m Piton professzort – v�gta r� Hermione.
- Tudom j�l, �gy viszont marad a m�sodik felt�telez�sem.
- Az mi lenne? – k�rdezte meg Hermione, b�r el�gg� f�lt a v�laszt�l.
- V�lem�nyem szerint, �s jav�tson ki, ha t�vedn�k, maga �s Perselus valamit nagyon is eltitkolnak el�ttem, m�ghozz� azt, hogy maguk k�z�tt nem egy szokv�nyos tan�r-di�k viszony van – a l�ny egyre s�pad� arc�t l�tva csillog� szemekkel hozz�tette. – �s �gy l�tom, nem is t�vedtem.
Hermione nem b�rt megsz�lalni, lebuktak… Mit tehetn�nek? V�g�l �gy gondolta, �rtelmetlen lenne tagadnia.
- Professzor, �n, mi csak…
- V�rjon, Miss Granger. Nem kell mondania semmit, nem kell v�dekeznie. Imm�r azt is meg�rtem – mondta Dumbledore, mik�zben az �ll�t vakargatta –, hogy mi�rt nem sz�lt senkinek, mi t�rt�nt Perselusszal ann�l a macsk�s �gyn�l.
- H�t �hm, igen… – mondta v�r�s arccal Hermione, mik�zben egy mosollyal pr�b�lta leplezni zavar�t. Sikertelen�l.
- Azt hiszem, ezt a t�m�t le is z�rhatjuk – mondta mosolyogva az igazgat�.
- K�sz�n�m – k�nnyebb�lt meg Hermione, s mindennek jel��l egy s�hajt eresztett ki mag�b�l.
- Viszont m�g nem v�gezt�nk. Sajn�lattal kell k�z�ln�m, hogy amit Mr. Malfoyjal tett, az eljutott az id�sebb Malfoy f�l�be is. Aki, nem is olyan r�g, volt kedves megl�togatni itt, az irod�mban, azzal a sz�nd�k�val, hogy r�vegyen, csapjam ki mag�t az iskol�b�l.
- Mi?!
- �gy van. Viszont megnyugtatn�m, nem �ll sz�nd�komban kicsapni mag�t, s ezt neki is megmondtam. Gondolhatja, nem fogadta kellemesem a h�rt.
- Akkor…?
- Persze, annak a k�vetel�s�nek, miszerint b�ntessem meg �nt, nem mondhatok nemet. Viszont, mivel tudom, hogy nagyon neh�z uralkodni magunkon olyan helyzetben, amibe �n is ker�lt, �gy a b�ntet�se az lesz, hogy seg�t Piton professzornak b�jitalokat k�sz�teni – mosolyodott el az igazgat�. – Szerencs�re, a kedves Lucius nem k�t�tte ki, mi legyen a b�ntet�se – kacsintott r� Hermion�ra der�sen.
- K�sz�n�m – mondta vid�man Hermione.
- Ugyan, ez csak term�szetes. �r�l�k maguknak, b�r ha ak�rmiben is zavarni fogj�k az �v h�tral�v� r�sz�t, akkor…
- Nem fogjuk, �g�rem, �s m�g egyszer k�sz�n�m! – Hermion�val madarat lehetett volna fogatni.
Dumbledore mosolyogva intett a l�nynak, hogy mehet, a besz�lget�s�knek v�ge. Viszont mikor Hermione az ajt�ban �llt, ut�na sz�lt.
- Miss Granger, el ne felejtsem, 10 pont a Griffend�lt�l. Tudja, a l�tszat minden…
Hermion�t nem zavarta a pontlevon�s, enn�l sokkal rosszabb is lehetett volna. R�mosolygott az igazgat�ra, majd elindult lefel� a l�pcs�n. A folyos�ra ki�rve az ir�nyt a Nagyterem fel� vette. Korg� gyomra jelezte, hogy bizony ideje, hogy eb�deljen.

A Nagyteremhez �rve arra sz�m�tott, hogy a di�kok furcs�n fognak n�zni r�… M�gis meglep�d�tt, mikor t�nyleg �gy volt, viszont nem a d�ht�l n�ztek r� furcs�n, hanem mert…
Mert vid�mak voltak, nevettek, s volt, aki meg is veregette a v�ll�t, s gratul�lt neki. Meglep�dve vette �szre, hogy bizony m�g egy-k�t mardek�ros is r�mosolygott…
Egyenesen a Griffend�l asztal�hoz ment, s �r�lt neki, hogy bar�tait is ott tal�lta.
- Hermione! Mondd m�r, mi volt Dumbledore-n�l! – esett neki egyb�l Harry.
- Megb�ntetett? – k�rdezte Ron.
- Biztos nem, tudj�tok, hogy nem olyan az �reg – v�laszolta Ron k�rd�s�re Ginny.
- De igen, megb�ntetett, Ginny – mondta mosolyogva.
- �s ezen mi olyan vicces? – k�rdezte meglep�dve Harry.
- Pitonnak kell seg�tenem b�jitalokat k�sz�teni.
- Ez neked vicces?! – h�ledezett Ron. – A v�n denev�rrel kell egy csom� id�t elt�ltened!
Hermione csak mosolygott. T�nyleg, rengeteget lehetnek majd kettesben… A l�ny boldog arc�t l�tva Harry is felh�rd�lt.
- Hermione, mit tettek veled?! J�l vagy? Ez valami �tok, vagy b�jital?
- Ugyan m�r, Harry, ezt te sem gondolhatod komolyan – intette le �t Ginny.
- Ezt hogy �rted? – fordult Harry szerelme fel�.
- De hisz ez egy�rtelm�, mi van vele!
- Igen, akkor mi lenne az? – kapcsol�dott be Ron.
- Fi�k… – s�hajtotta, majd Hermion�hoz fordult. – Mondd, Hermione, ki a szerencs�s v�lasztott? Az, akire gondolok? M�g mindig �? – k�rdezte izgatottan.
- Milyen v�lasztott? – �rtetlenkedett Harry.
- Mir�l zagyv�lsz itt, Ginny? – k�rdezte d�h�sen h�g�t Ron.
Hermione mindek�zben �rdekl�dve figyelte az esem�nyek alakul�s�t. Imm�r t�nyleg bebizonyosodott, hogy k�t bar�tja t�nyleg nem �rt a n�kh�z…
- Jaj, fi�k, nem lehettek ilyen idi�t�k! – pir�tott r�juk Ginny.
- M�rpedig �gy n�z ki, lehet�nk – mondta m�rgesen Harry.
- Sz�val, Hermione? �? – fordult ism�t bar�tn�j�hez Ginny.
- Igen – b�lintott v�r�s arccal Hermione.
- H�, �s mondd csak, cs�kol�ztatok m�r? – k�rdezte k�v�ncsian Ginny.
- Mi?! – kapta fel a fej�t erre a k�rd�sre Ron �s Harry egyszerre.
- Fi�k! Ne olyan hangosan, az eg�sz terem minket figyel – mondta kiss� d�h�sen Ginny.
Viszont t�nyleg �gy volt, nem t�lzott. Akik ott voltak a teremben, azok mind �ket n�zt�k, ugyanis Ron �s Harry nem fogt�k vissza magukat hanger� ter�n.
- J�, rendben, de mondj�tok m�r el, mi van! – mondta m�rgesen Ron.
- Az, hogy Hermione szerelmes! L�tom, nem t�nt fel egyik�t�knek sem! – mondta kicsit megvet�en Ginny.
A k�r fi� csak r�zta fej�t, hogy nekik t�nyleg nem t�nt fel.
- Sajn�ljuk, Hermione, hogy nem vett�k �szre, b�r, el�g j�l titkoltad – mondta bocs�natk�r� hangon Harry.
- �s ki az? – k�rdezte Ron k�v�ncsian. T�l k�v�ncsian.
- H�t term�szetesen… – kezdte volna Ginny, �m mikor bar�tn�j�re n�zett, l�tta annak arc�n, hogy az nem k�v�nja ezt megosztani a k�t fi�val. Ginny teljes m�rt�kben meg�rtette Hermione f�lelm�t, �gy csak ennyit mondott. – Majd Hermine elmondja, ha akarja.
- K�sz�n�m – form�lta sz�j�val Hermione, mik�zben a fi�k m�g mindig Ginnyit n�zt�k, �gy ezt nem l�thatt�k.
Ginny csak r�mosolygott.
- Akkor, Hermione? Ha m�r Ginny nem mondja el, mondd el te! – fordult Hermion�hoz Ron.
- Nem fogom elmondani, sajn�lom – s�t�tte le a szem�t.
- Mi�rt nem? – kapta fel a fej�t Harry.
- Nem fogunk kir�h�gni, vagy el�t�lni! – bizonygatta Ron, �m tekintete m�st sugallt.
- Sajn�lom, de biztos vagyok benne, hogy nincs m�g itt az ideje, hogy megtudj�tok.
- Mi�rt? Fel kell k�sz�ln�nk r�? Hacsak nem Dumbledore, Malfoy, vagy Piton a kiv�lasztott, akkor hidd el, semmi baj nem lehet! – mondta Ron, majd �sszen�zett Harryvel, s mindketten r�h�g�sben t�rtek ki.
Az volt a szerencs�je Hermion�nak, hogy �gy bar�tai nem l�thatt�k a s�padt, meglepett arc�t, amit Piton nev�nek elhangz�sa v�ltott ki bel�le.
Majd ezt a s�padts�got fokozatosan felv�ltotta a harag �s a d�h, ami�rt bar�tai kinevett�k. Azzal, hogy nevettek, �t nevett�k ki, b�r �k ezt nem tudhatt�k, hisz nem mondta el nekik, hogy � igenis Pitonba szerelmes. Vajon ugyan�gy tenn�nek, ha elmondan� nekik? Akkor is nevetn�nek? Nem, biztos nem… Val�sz�n�leg leolvadna a vigyor a k�p�kr�l, s annak hely�t �tvenn� a megvet�s, a felh�borod�s, esetleg az undor…
Most m�r biztos, hogy nincs itt az ideje, hogy bar�tai megtudj�k az igazat. Nem, az az id� m�g messze van. Lehet, hogy �v v�g�ig v�rnia kellene a vallom�ssal. Addigra h�tha feln�nek, s �gy tudnak majd gondolkodni, mint a feln�ttek. Mint az �rett, meg�rt� feln�ttek…

El�z�←…….→K�vetkez�