Hermione csak futott �s futott. Azt se n�zte, merre viszi a l�ba, s m�gis a Griffend�l klubhelyis�ge el�tt tal�lta mag�t. H�t�t a falnak vetve pihegett, s szemei el�tt �sszefolytak a f�kly�k f�nyei. S�rt.

V�gigsim�tott az ajkain, s forr�s�g �nt�tte el az eg�sz test�t. Perselus cs�kja…

Arra gondolt, a tan�r el se hinn�, micsoda lavin�t ind�tott el benne azzal a cs�kkal, s a gyeng�d �rint�sekkel. Azt sem hitte, hogy a f�rfi k�pes ilyenfajta szel�d gesztusokra.
Azt�n lehet, hogy csak egyfajta p�tl�k lenne a sz�m�ra, valaki, akin ki�lheti �rzelmeit, amiket oly' sok�ig elfojtott. Vagy elfojtani k�nyszer�lt.

Csak �llt, s a k�nnyei m�r az �lla magass�g�ban j�rtak. �ssze volt zavarodva, s legink�bb azon, hogy mi�rt �rzett olyan furcsa szor�t�st a k�ld�k�n�l, mikor a tan�r elkezdte cir�gatni?

Ez beteges, gondolta mag�ban. Piton a tan�rom, semmif�le gyeng�d viszony nem f�zhet hozz�. De akkor mi�rt viszonozta azonnal, s abban a pillanatban mindennem� ellenkez�s n�lk�l?

Be kellett vallania, hogy nem volt ellen�re a dolog. S�t… nem egyszer jutott m�r esz�be… az�ta… az�ta hogy volt az a babos incidens…

Hazudott Pitonnak. Azt mondta, nem vonz�dik hozz�. R� kellett d�bbennie, hogy ez t�volr�l sem igaz…

Ki tudja, mennyi ideig �llt volna m�g ott, ha meg nem sz�l�tja egy hang…

***

Perselus sok�ig �llt m�g a k�nyvt�rban, �s �tkozta a saj�t buta fej�t. M�gis hogy hihette, hogy a l�ny elfogadja a k�zeled�s�t?

Ostoba, v�n h�lye vagyok, korholta mag�t.

Legy�zte saj�t b�szkes�g�t, megny�lt, �sz n�lk�l cselekedett, s a l�ny beletiport a lelk�be �s az �nbecs�l�s�be.

Persze lehet, hogy szimpl�n csak megijesztette. Volt m�r r� p�lda. Sajnos gyakran elfeledkezik mag�r�l, ha n�kr�l van sz�, s a kellet�n�l kiss� vehemensebben k�zeledik.

Elindult a szob�ja fel�, s k�zben v�giggondolta a t�rt�nteket. Csak rem�lni merte, hogy a l�ny nem rohant r�gt�n az igazgat�hoz. V�dekezhetett volna azzal, hogy az �reg buzd�totta bar�tn�keres�sre, de volt egy olyan �rz�se, Dumbledore nem egy di�kl�nyra gondolt, mikor azt mondta, r�b�zza a v�laszt�st.

- �����! - ki�ltotta fesz�lts�g-levezet�sk�pp.

Hangja visszhangzott az �res folyos�kon.

***

- Kedvesem?

Hermione riadtan ugrott egyet, s kezeit a sz�v�re szor�totta.

- Uramisten, D�ma, a sz�vbajt hozza r�m!

- Bocs�ss meg, dr�g�m… De te… s�rsz, gyermekem?

Hermione gyorsan kit�r�lte a k�nnyeket a szem�b�l.

- Dehogy, mi�rt s�rn�k? Ugyan…

- L�tok �n, hi�ba vagyok csak egy portr�… Az emberek hajlamosak azt hinni, ha valakinek nincs teste, akkor nem is �l… - szipogott egyet, csak olyan finoman, jelezve, hogy nem csak a l�nynak van rosszkedve.

- Tudom, kedves D�ma, de higgye el, nincs semmi bajom, az �gvil�gon semmi.

- Te tudod, dr�g�m. Rendben, akkor menj be gyorsan a klubhelyis�gbe, m�g miel�tt egy tan�r, vagy Mr. Frics elkapna.

Hermione szapora b�logat�sok k�zepette m�szott be a portr�lyukon, miut�n elrebegett egy j��jszak�t a D�m�nak.

Lefek�dt az �gy�ba, de sok�ig nem j�tt �lom a szem�re, csak�gy, mit p�r emelettel lejjebb Perselusnak.

***

Perselus hirtelen riadt fel, s mikor megl�tta, hogy m�r nyolc �ra is elm�lt, ijedten pattant ki az �gyb�l. Lassan jutott el a tudat�ig, hogy t�li sz�net van, �s nem kell �r�ra mennie.

- H�t j� - morogta. - Ha nem �ra, akkor reggeli.

A t�k�rbe n�zve �szrevette hogy az arca kev�sb� s�padt, mint megszokta. Hermion�ra gondolt, s arra, hogy mennyiben v�ltoztatta meg az �let�t ez a cs�k.

Nem tudott nem a l�nyra gondolni. M�g �rezte a tenyer�n haj�nak selymess�g�t, s b�re puhas�g�t. Az illat�t az orr�ban. Az �z�t a sz�j�ban. Mi az isten ez?!

A gondolatra, miszerint min�l hamarabb tiszt�znia kell a t�rt�nteket a l�nnyal, �sszeszorult a gyomra. De nem volt mit tenni. Mihamarabb besz�lni�k kell, nem maradhatnak kimondatlan s�relmek k�z�tt�k.

***

A reggel Siriusra is kor�n k�sz�nt�tt. A f�rfi morcosan m�szott ki az �gy�b�l, mint mindig, mikor kor�n kelt. Nem az � asztala ez a j�kisfi�s szerep, amit Remus is nem egyszer az orra al� d�rg�lt.

Mindenesetre ki kellett k�sz�l�dnia az �gyb�l, mert sz�l�totta a k�teless�g. B�r �r�k nem voltak, de fel�gyelnie kellett a reggelin�l. Nem t�l h�l�s feladat.

V�gigbandukolt a folyos�n a Nagyterem fel� indulva, de m�g az els� l�pcs�n se jutott le, mikor pisszeg�st hallott a h�ta m�g�l.

A legrosszabbra is felk�sz�lve fordult meg, s szembe is tal�lta mag�t r�m�lmai t�rgy�val.
A K�v�r D�ma egy csend�let k�rt�j�nek t�maszkodott, �s �t n�zte.

- �, kedves D�ma! Hogy van? �r�l�k, hogy l�thatom.

- A m�ltkor olyan hirtelen elt�nt, maga cs�nya fi�… - sz�lt kisl�nyosan dongva a n�, ell�kve mag�t a gy�m�lcst�l.

Sirius k�h�cselt egy sort, s kereste a kifog�sokat.

- �, h�t… igen… tudja, mi�ta tan�r vagyok, rengeteg dolog �s felel�ss�g szakadt a nyakamba…

- Igen, igen… - b�logatott szapor�n a D�ma. - Meg�rtem �n. De maga is �rtsen meg engem, Sirius… M�ly �rz�seket kezdek t�pl�lni a maga ir�ny�ba, s tudom, hogy nem tehet r�la, de ha ez �gy marad, �n is szerelmi b�natba esek, mint Granger kisasszony…

- H�t, ez sajnos… Mi? Hermione?!

- Igen, tegnap este szeg�ny l�ny nagyon s�rt a portr�m el�tt… Sajn�ltam �t. De ha �gy folytatja, �n is hasonl� letargi�ba esek, kedves uram… Sirius! Most hova rohan m�r megint?

***

Perselus felfel� j�tt a pincefolyos�n, s egy hirtelen �tlett�l vez�relve �gy d�nt�tt, m�gis el�sz�r Hermion�t keresi meg. Nem a Nagyterem fel� indult teh�t, hanem p�r emelettel feljebb, a Griffend�l-torony fel�.

Felfutott a l�pcs�n, s fel�rve az els� emeletre �pp szembetal�lkozott a l�nnyal.

Hermione megtorpant, s t�gra ny�lt szemekkel b�mult a f�rfire. Majd hirtelen megfordult, �s elkezdett futni az ellenkez� ir�nyba.

Piton k�t l�p�ssel utol�rte, s karj�t elkapva r�ntotta mag�hoz. Centim�terekre volt az arcuk egym�st�l, a l�ny �rezni v�lte tan�ra mentolos lehelet�t. Az ajk�ba harapott, lek�zdve a k�s�rt�st, hogy a f�rfi�vel tegye ugyanezt. Tudta, hogy ha most megcs�kolja, akkor elszabadul a pokol.

Perselus azonban nem volt ennyire el�rel�t�, vagy csak nem �rdekelt�k az �rvek. Egy m�sodperc m�lva m�r szorosan �sszefon�dva �lltak, s b�r Hermione igyekezett kiszabadulni, hamarosan elernyedtek tiltakoz� karjai.

Alig egy perc m�lva azonban kiszabad�totta mag�t, s h�tr�lni kezdett.

- Megmondtam tegnap, nem? Megmondtam, hogy nem akarom ezt!

- �n meg megmondtam, hogy nem hiszem el - vont v�llat Perselus. - Azt hiszem, k�lcs�n�sen elbesz�l�nk egym�s mellett…

Hermione agy�t el�nt�tte a sz�rke k�d.

- Mi ez a macs�s hozz��ll�s, he? Nem ismerek r�d, Perselus!

Piton �sszefonta a karjait maga el�tt v�dekez�sk�pp.

- R�d sem jellemz� eff�le k�vetkezetlens�g!

- K�vetkezetlens�g?!

- Igen, az.

- Mi�rt lenn�k �n k�vetkezetlen?

- Azt mondod a sz�ddal, hogy nem akarod, meg hogy nem vonz�dsz hozz�m, k�zben pedig a tested teljesen m�st mond. Automatikusan visszacs�kolsz, �s hozz�m pr�seled magad. Ha nem vonz�dsz hozz�m, bele se merek gondolni, mi lenne, ha kedveln�l.

Hermione d�h�dten r�zta a fej�t, s k�zben olyanokat motyogott, hogy ez nem igaz, �s a f�rfi nem tudja, miket besz�l.

Perselus kezdte elvesz�teni a t�relm�t, s k�l�n�s k�sztet�st kezdett �rezni, hogy ism�t megcs�kolja a l�nyt.

M�r ny�lt is fel�, hogy mag�hoz h�zza, s szem�be v�gy par�zslott, amit�l a l�ny megijedt, �s ell�pett el�le.

- K�rlek, hagyj elmenni. Perselus, ezt nem szabad…

Kiszak�totta karj�t a f�rfi szor�t�s�b�l, s lesietett a l�pcs�n a Nagyterem fel�. Piton ut�na akart menni, de ekkor �les ki�lt�s harsant az El�csarnok leveg�j�be:

- Piton!

Perselus megfordult, �s szembetal�lkozott egy �k�llel, ami nevezetesen Siriushoz tartozott.
Csattan�s hallatszott, �s Piton a f�ldre ker�lt. A k�vetkez� pillanatban m�r Sirius is rajta volt. A k�zelben �ll�k ijedten rebbentek sz�t, t�bb l�ny felsik�tott.

- Mit m�velsz azzal a l�nnyal, mi? - ord�totta az SVK tan�r, mik�zben �t�tt.

Perselusnak esz�be sem jutott el�venni a p�lc�j�t, amire ideje sem lett volna, mert a k�vetkez�, nagy erej� �t�s nyom�n az orra egy nagy reccsen�ssel elt�rt.

Sirius zih�lva emelkedett feljebb, hogy megcsod�lja a b�jitaltan�r orr�b�l �s sz�j�b�l fr�cs�g� v�rt, s el�gt�tellel vigyorgott le ellenfel�re.

V�rt k�pk�dve emelte fel a fej�t Perselus, �s kihaszn�lva a Sirius �s k�zte l�v� t�vols�got, egyetlen mozdulattal a h�t�ra pender�tette t�mad�j�t, s az akci� k�zben egy j�l ir�nyzott r�g�ssal viszonozta s�r�lt orr�t. Erre Black f�jdalmasan ny�sz�rg�tt egyet - Piton gyomorsz�jon tal�lta a t�rd�vel.

- Uramisten - motyogta Hermione, aki a Nagyteremb�l kit�dul� di�kok soraiban �llt, �s megrend�lten n�zte, ahogy a k�t f�rfi prec�zen p�pesre veri egym�st.
F�lretolt p�r �lm�lkod� holl�h�tast, �tverekedte mag�t egy csapat sz�rny�lk�d� griffend�lesen, �s felkaptatott a l�pcs�n, hogy elej�t vegye annak, hogy Perselus meg�lje Siriust.

- Azonnal hagyj�tok abba! - kiab�lta k�ts�gbeesetten. Megpr�b�lta ler�ngatni Pitont Siriusr�l, de a tan�r nem hagyta mag�t, s Hermion�t hamar arr�bb h�zta Flitwick professzor, aki a szomsz�dos teremb�l l�pett ki.

- J�jj�n el onnan, kisasszony - cincogta, s � maga kezdett el kiab�lni:

- Perselus, hagyd b�k�n Siriust! Hallj�tok, hagyj�tok abba!

A k�t f�rfi r� se heder�tett, s az apr� taner� mindenf�le eredm�ny n�lk�l ugr�lt k�r�l�tt�k tov�bbra is.

A csata k�zben alaposan elfajult. Perselus fojtogatni kezdte ellenfel�t. T�bb mint h�sz �v gy�l�lete izzott a v�r�ben, s csak az j�rt a fej�ben, hogy lehet�leg min�l jobban megk�nozza ezt a v�gs�kig ut�lt, nagy n�pszer�s�gnek �rvend�, felfuvalkodott ocsm�nys�got. Sirius felemelkedett, s teljes erej�b�l lefejelte a b�jitaltan�r homlok�t. Piton h�trat�ntorodott, leg�rd�lt Blackr�l, aki ism�t fel�lkerekedett rajta, s a l�pcs� fel� l�kte a m�sik f�rfit.

Perselus azonban nem eresztette el az SVK tan�r tal�rj�t, �gy egy pillanat m�lva ketten bucsk�ztak lefel� a fokokon.
A l�nyok �jfent sik�tottak, s lassank�nt az eg�sz iskola �sszeszaladt a nagy hangzavarra.

Dumbledore professzor sietett le a l�pcs�n a vereked�k ut�n, s a park fel�l �rkez� Hagrid seg�ts�g�vel sz�tszedt�k a k�t f�rfit. Lupin �s Kingsley az utols� pillanatban �rtek oda, s az egyik Hagridnak seg�tett lefogni Siriust, m�g a m�sik az igazgat� seg�ts�g�vel Pitont tartotta vissza.

- Eressz el, Remus - vicsorogta Sirius v�rben forg� szemekkel.

- Dehogy eresztelek - j�tt a v�lasz. - A v�g�n m�g meg�l�d.

- Meg�rdemeln� - sziszegte a f�rfi, s r�ngatni kezdte az �t tart� karokat.

- Nyugodj meg, ember! - Hagrid hangj�n �rezni lehetett, hogy nem k�l�n�sebben �rti a vita ok�t, de rend�letlen�l tartotta bar�tj�t, ami ugye, ismerve a m�reteit, nem kis visszatart� er�t jelentett Siriusnak.

P�r m�terrel od�bb Dumbledore Pitont igyekezett jobb bel�t�sra t�r�teni, aki szuszogott, mint egy beg�z�lt rinoc�rosz. � egy sz�t sem sz�lt, de l�tszott rajta, hogy csak a k�n�lkoz� alkalomra v�r.

- Szeretn�m, ha most mindketten megnyugodn�tok - sz�lt Dumbledore semleges hangon. - Sirius, te menj a dolgodra, �s nem szeretn�k m�g egyszer ilyet l�tni. Perselus, te velem j�ssz.

K�sz csod�nak t�nt, hogy a k�t f�rfi lenyugodni l�tszott, s v�gre, s teljes�thett�k az igazgat� k�r�s�t. Sirius puffogva t�vozott a szob�ja ir�ny�ba, s k�zben gyilkos pillant�sokkal bomb�zta Pitont, ezzel tiszt�n az �rt�s�re adva, hogy ha legk�zelebb b�ntja Hermion�t, nem �ssza meg ilyen k�nnyen.

Perselus hideg tekintettel fogadta az ellens�ges megnyilv�nul�st, s Dumbledore nyom�ban h�trahagyta az eset helysz�n�t, �s a sz�jt�t� di�kokat.

***

- Szeretn�m, ha elmagyar�zn�d, mi volt ez az eg�sz odalent - kezdte nyugodtan az igazgat�, miut�n helyet foglaltak az irod�j�ban.

- Mint l�tta, Black nekem esett.

- Nem arra vagyok k�v�ncsi, amit l�ttam magam is, fiam - ingatta a fej�t Dumbledore. - Az el�zm�nyeket akarom hallani.

Piton tekintete kifejez�stelen lett. Imm�r nem l�tszott benne a gy�l�let - sim�n felvonta a v�delmi vonal�t, s rezzen�stelen arccal n�zett vissza id�s koll�g�j�ra.

- �n csak igyekszem megnyerni a fogad�st, uram.

Az id�s m�gus fej�t h�travetve nevetett fel, amin Perselus v�gtelen�l megd�bbent.

- Gondolhattam volna - b�lintott Dumbledore der�sen mosolyogva, mire a b�jitaltan�r bizalmatlanul m�regetni kezdte �t.

- Ez most mit akar jelenteni, professzor? - k�rdezte cinikusan, elterelve a figyelmet saj�t zavar�r�l. Biztos volt benne, hogy ha az �reg most azt mondja, tud arr�l, hogy lefek�dt Gwennel, majd cs�kol�zott Grangerrel a k�nyvt�rban, akkor menten sz�vsz�l�t�st kap, lefordul a sz�kr�l, s m�g annyit sem fog tudni kiny�gni, hogy ne rakjanak r�zs�t a s�rj�ra, mert hogy ut�lja az eml�tett vir�got.

- Ugyan, Perselus, azt ne hidd, nem lehet l�tni, mi folyik k�ztetek Ms. Grangerrel. Nos, meg Ms. Ryannel.

- Gwen tot�l s�t�t - jegyezte meg Piton keresetlen �szintes�ggel.

Dumbledore nem v�laszolt, csak sejtelmesen mosolygott.

- Nem sok szerencs�m van, ami a j�sl�stan tan�rok kiv�laszt�s�t illeti - mondta v�g�l.

- Pedig �n azt hittem, Trelawney ut�n rosszabb nem j�het…

- Bevallom, �n is…

Egy ideig nem sz�ltak, csak hallgatt�k az igazgat� kandall�j�ban pattog� t�zet.

- H�t ebbe alaposan belekeveredt�l, gyermekem - �llap�totta meg p�r perc eltelt�vel Dumbledore.

- Bele - hagyta r� Piton bossz�san.

- Sirius megvert t�ged…

- Meg…

- Gwen bossz�t esk�d�tt ellened…

- Na igen… - a f�rfi hangja egyre f�sultabban hatott.

- Beleszerett�l Hermion�ba…

- Bele… vagyis… mi?!

Az igazgat� fel�llt, megpaskolta koll�g�ja h�t�t, aki fintorogva �ssz�bb h�zta mag�t.

- Az lesz a legjobb, ha ezt alaposan v�giggondolod, bar�tom. �s j� lenne, ha egy ideig nem ker�ln�l se Sirius, se Ms. Granger k�zel�be. Ha Sirius k�zel�be m�sz, megism�tl�dhet az im�nti incidens, ha Hermione k�zel�be… nos… akkor is.

Nem v�laszolt egy darabig. A gondolatai elkalandoztak.

- De… mi�rt?

Dumbledore mosolyogva vonta fel a szem�ld�k�t.

- Mi�rt mond neked nemet?

Perselus b�lintott. Dumbledore �sszefonta az ujjait maga el�tt az asztalon, s arc�ra t�preng� kifejez�s �lt ki.

- Tal�n meg kellene v�rnod az �v v�g�t. Megv�rni, am�g leteszi a vizsg�it, am�g elfogadja a helyzetet, hogy t�bbet jelentetek egym�snak. Bel�thatod, �gy hirtelen ez nagyon ijeszt� lehet egy fiatal h�lgynek.

Piton megforgatta a szemeit, s ijeszt� k�pet v�gott.

- M�r az sem egyszer�, hogy egy tan�rr�l van sz�… Tudod, Ms. Granger �s a szab�lyok… na mindegy. Az meg m�g r�tesz egy lap�ttal, hogy a te szer�ny szem�lyed az a bizonyos f�rfi…

Perselus horkantott, �s cs�ny�n az igazgat� k�p�be b�mult.

- Ez azt jelenti - kezdte, mikor kiss� lehiggadt. - Hogy v�rjam meg, am�g megem�szti?

Az igazgat� b�lintott.

Perselus kelletlen�l hagyta el az irod�t, s bel�tta, hogy ennek a fr�nya Dumbledore-nak m�r megint igaza van.

El�z�←…….→K�vetkez�