Sz�rny� v�nember!
Igenis az! Egy ki�llhatatlan, zsarnoki, manipul�l� v�n h�lye!
Perselus, gyere az irod�mba! Perselus, figyelj Harryre! Perselus, k�sz�ts f�zetet! Mi lesz a k�vetkez�? Perselus, ugorj a k�tba?
�s, b�r mag�ban �gy durrogott, m�gis minden alkalommal felment Dumbledore irod�j�ba, hogy v�gighallgassa az �reg prof mondand�j�t.

M�gis k�vette Pottert, amikor �pp a leg�jabb felel�tlen kalandj�ra indult, hol a Rengetegbe, hol Roxmortsba, hol egy�b hajmereszt�, tiltott helyre.

M�gis mindig elk�sz�tette az igazgat� �ltal k�rt b�jitalokat; m�rgeket, gy�gy�t� f�zeteket, fert�tlen�t�ket.
M�r-m�r arra gondolt, k�r�s n�lk�l fog hamarosan k�tba ugrani. �s akkor majd b�nk�dhat az a v�n… marha. Akit egy�bk�nt m�lys�gesen tisztel, tal�n szeret is…

Na nem, ez az�rt t�lz�s. M�g hogy Perselus Piton, �s a szeretet sz� egyetlen, k�z�s mondatban? K�ptelens�g.
Meg�llt az igazgat�i iroda ajtaja el�tt. Jobb lesz, ha egy kiss� lehiggad, miel�tt Dumbledore el� �ll. Mert igen, az igazgat� m�r megint h�vatta, �s �, mint holmi pincsi, gondolta n�mi �nir�ni�val, igen, igen, az okos pincsikutya itt �ll a gazdi lakr�sze el�tt.

- Gumicsiga - morogta oda kelletlen�l a k�sz�rnynek a B�jitalok Mestere, mire az nyomban utat engedett neki.
M�g ez is. Biztos volt benne, hogy Dumbledore nem v�letlen�l v�lasztja ezeket a lehetetlen jelszavakat. Igaz, a professzor k�ztudottan sz�rnyen �dessz�j�, Piton el tudta k�pzelni, amint az �reg az alapj�n v�lasztja ki aktu�lis jelszav�t, hogy Pitonnak nehez�re essen a sz�j�ra vennie.

R�l�pett a mozg�l�pcs�re, de nem v�rta meg, am�g az fel�r vele, hanem kettes�vel kezdte szedni a l�pcs�fokokat. R�vid, lemond� s�hajjal kett�t koppintott az iroda ajtaj�n.

- Szabad - hallatszott bel�lr�l.

Perselus lenyomta a kilincset. Megpillantotta Dumbledore-t, amint az asztal�n�l �l, arc�n j�indulat� mosollyal. Azzal a fullaszt� �rz�ssel csukta be maga m�g�tt az ajt�t, hogy egy roppant kellemetlen besz�lget�s v�r r�.

- �r�l�k, hogy tengernyi feladatod k�zepette m�dod ny�lt id�t szak�tani r�m, fiam - sz�lt der�sen a var�zsl�, f�rk�szve pillantva Piton szem�be.
Az illet� f�rfi� g�nyos mosolyra h�zta a sz�j�t.

- Nem mintha akadt volna m�s v�laszt�som.

Dumbledore udvariasan �gy tett, mintha meg se hallotta volna a megjegyz�st.

- Hallom, a h�zad nyer�sre �ll a pontversenyben - jegyezte meg. - �r�l�k neki.
Perselus kurt�n biccentett. Tudta, mire megy ki a j�t�k. El akarja altatni a gyanakv�s�t. R�gi tr�kk, m�lyen tisztelt igazgat� �r.

- Minerva m�r kev�sb�, uram - mondta Piton, mik�zben l�bait keresztbevetette, majd kezeit az �l�be ejtette.
- Nem k�tlem - b�lintott Dumbledore apr� kis mosollyal.

Elgondolkodva szeml�lte az el�tte �l� f�rfit. Eml�kezett r�, hogy milyen volt k�zel h�sz �ve, Roxfortos di�kk�nt. S�t�t tekintettel m�regetett mindenkit, mindegy volt, j�, vagy rossz sz�nd�kkal k�zeledett fel� az illet�.
Nos, a s�t�t tekintet megmaradt, b�r manaps�g senki nem mer k�zel�teni fel� - nemhogy rossz, de m�g j� sz�nd�kkal sem.

Neh�z gyerekkora volt, annyi szent. Nem csoda, hogy ennyire megk�zel�thetetlen lett. Nem is eml�kezett, l�tta-e egy�ltal�n valaha is olyan n� t�rsas�g�ban, aki t�bbet jelentett neki zavar� t�nyez�n�l. Kiv�ve persze Lily Evanst… Cs�nya t�rt�net volt, az id�s var�zsl� teljesen meg tudta �rteni Piton ellen�rz�seit James �s mint egy II. James, Harry fel�.

�ppen ez�rt d�nt�tt �gy, hogy l�p az �gyben. Hogy mennyit gondolkodott, hogyan is kezdje!
Nyilv�n nem ind�that azzal, hogy Perselus orra al� nyom egy katal�gust, lehets�ges h�lgyek fot�ival �s �letrajzaival, �s elv�rja, hogy a b�jitaltan�r j� k�pet v�gjon hozz�.

Nem… Piton eset�ben csak zsarol�ssal, vagy tapintattal lehet elj�rni. Csakhogy az ut�bbi nem mindig c�lravezet�.

- Mondd csak, Perselus… Szokt�l te sz�rakozni j�rni? - k�rdezte Dumbledore, elt�k�lve, hogy m�gis a tapintatos verzi�val kezd.
Piton meglep�dve h�zta fel a szem�ld�k�t, mert a "mondd csak, Perselus"-os r�sz ut�n m�r r� akarta v�gni, hogy esze �g�ban sincs eg�sz kar�csonyi sz�netben Potter ut�n k�mkedni.

Az igazgat� �rdekl�dve n�zett r�, amit�l a mi Perselusunk egy pillanatra elbizonytalanodott, egy picit tal�n zavarba is j�tt, majd v�g�l m�gis v�laszolt, pontosan adagolt ir�ni�val:

- Nos, tudja, mostan�ban nem sok id�m akad, egy�b elfoglalts�gaim miatt, uram.

Ha azt rem�lte, ezzel lelkifurdal�st �breszt az igazgat�ban, csal�dnia kellett.
Dumbledore �gy �rezte, ezen a ponton kell strat�gi�t v�ltoztatnia. Olyan gyorsan v�ltott t�m�t, hogy Piton hirtelen elvesztette a fonalat.

- Eml�kszel a k�t h�nappal ezel�tti besz�lget�s�nkre?
Piton s�r�n pislogott eml�kezet�ben kutatva, v�g�l �gy felelt:
- Sok mindenr�l szoktunk besz�lgetni, uram, nem v�rhatja el, hogy mindegyikre eml�kezzek.
- Akkor k�rdezt�l t�lem valamit, amire nem adtam v�laszt.

Perselus f�szkel�dni kezdett. �gy m�r igencsak eml�kezett a t�rt�ntekre. Nem sz�lt egy sz�t sem, csak fesz�lt figyelemmel v�rta a folytat�st.

- Akkor azt k�rdezted - folytatta Dumbledore, mikor l�tta, hogy Piton figyelm�t siker�lt felkeltenie -, hogyan sz�lt az a j�slat, amit nem siker�lt kihallgatnod 17 �ve a Sz�rnyas Vadkanban. Elutas�tottam a v�laszad�st. Azzal v�dolt�l, hogy nem b�zom benned, att�l tartok, r�gt�n Voldemorthoz szaladn�l az inform�ci�val. Most bebizony�tom, nem volt igazad - k�sz vagyok felfedni el�tted a j�slat tartalm�t.

A f�rfi felegyenesedett �lt�ben. A gondolatok egym�st kergett�k fej�ben. Hogy mennyit merengett ezen! Gyakran �jszak�kon �t b�multa a plafont �s arra gondolt, mennyiben v�ltoztatta volna meg az esem�nyek foly�s�t, ha akkor este sikerrel j�r?

Az igazgat� hunyorogva n�zett a szem�be. - Persze csak bizonyos ellenszolg�ltat�s�rt cser�be - fejezte be mondand�j�t.
Piton arckifejez�se megfagyott. Dumbledore �rdekl�dve figyelte szavainak hat�s�t.
A b�jitaltan�r igyekezett gondosan megv�logatni szavait, mikor r�vid hallgat�s ut�n megsz�lalt:

- �s… mi lenne az ellenszolg�ltat�s t�rgya, Albus?
Az id�s f�rfi szemei megcsillantak.
- Egy eg�szen apr�cska dologr�l lenne sz�.

Piton fancsali k�pet v�gott. Valami�rt nem igaz�n hitte Dumbledore szavait.
- A vil�g�rt sem akarom siettetni, uram, de az �n t�relmem is v�ges - vicsorogta.
- A felt�telem t�rgya, hogy romantikus kapcsolatot alak�ts ki egy h�lggyel - b�kte ki v�g�l Dumbledore, majd mikor l�tta, hogy Piton k�zbe akar sz�lni, folytatta: - Amint ez megt�rt�nt, a mereng�m�n kereszt�l meghallgathatod a j�slatot.

Perselus sz�ja g�nyos mosolyra g�rb�lt. - L�m, megint a r�gi n�ta, Albus! Ez�ttal zsarol�ssal f�szerezve. Milyen j�l ismer engem! - Ezt m�r kev�sb� g�nyosan mondta, egyszer� t�nymeg�llap�t�snak t�nt csup�n. - Van esetleg kik�t�se, ki legyen az illet� h�lgy?

Dumbledore erre fel�l�nk�lt. Bizony�ra abba a hitbe ringatta mag�t, hogy Perselus egy�tt fog m�k�dni.
- Nincs semmif�le kik�t�sem. A h�lgy szem�ly�nek kiv�laszt�s�t r�d b�zom.
- Csak hogy j�l �rtem-e. Azt karja, hogy intim viszonyba ker�ljek egy n�vel?
- Milyen cs�nya dolgot k�rek, igaz, Perselus? - somolygott az igazgat�, mire Piton er�s k�s�rt�st kezdett �rezni, hogy azonnal a k�p�be k�ldj�n legal�bb egy Adava Kedavr�t.

- Tegy�k fel, hogy belemegyek - kezdte a f�rfi. - Lefekszem valakivel, �s maga r�gt�n beavat a titokba?
Dumbledore finoman megcs�v�lta a fej�t. - Az�rt nem ilyen egyszer� a helyzeted, fiam. Azt akarom, hogy egy kicsit meger�ltesd magad. Egy �jszak�ra k�nny� p�rt tal�lni.
-Akkor tal�n kifejthetn� v�gre, mit k�v�n t�lem. - Piton hangja kezdett d�h�sen csengeni.

Az igazgat� �ssze�rintette ujjait az asztalon. - A felt�telem az, hogy meg�llapodj egy n� mellett.
- �n?! - Pitonb�l kit�rt a nevet�s, de szikr�ja sem volt benne a j�kedvnek. - Meg�llapodni? Ugyan, Albus.
Dumbledore v�llat vont. - H�t, ha �gy �rzed, nem siker�lne senkit �gy elcs�b�tanod, hogy veled is maradjon…

A b�jitaltan�r szem�t kimeresztve b�mult az igazgat�ra. T�nyleg azt mondta, amit hallott? Ez most m�r mindennek a teteje!

- Ki mondta, hogy senki nem lenne hajland� �sszek�tni velem az �let�t?! - kiab�lta.
- Te magad - v�laszolta higgadtan az �reg.
- �n ilyet nem mondtam - h�zta fel az orr�t Piton.
- Ez azt jelenti, k�pes lenn�l r�? - k�rdezte �rtatlanul Dumbledore.
- Persze! - v�gta r� Perselus hat�rozottan.

Az igazgat� felpattant �s kezet ny�jtott a tan�rnak.
- Rendben, akkor a tan�v v�g�ig van id�d.
Piton szint�n fel�llt �s elfogadta a felaj�nlott kezet. Ut�lt dacb�l cselekedni, de most megs�rtett�k a b�szkes�g�t.

- �r�m veled �zletet k�tni - b�lintott Dumbledore, majd elbocs�totta Pitont.

A f�rfi lerobogott a pincehelyis�gbe, majd a szob�j�ba �rve energikusan becsapta az ajt�t, olyan er�vel, hogy az remegni kezdett a keret�ben.
M�g le�rt, v�giggondolta a t�rt�nteket �s r�j�tt: orvul csapd�ba csalt�k. Dumbledore meglengette el�tte a v�r�s poszt�t, � meg teljesen beg�z�lt.

Pontosan �gy reag�lt, ahogy az igazgat� eltervezte. Bal �kl�vel durv�n a falba v�gott, amivel csak azt �rte el, hogy k�zfej�n felhasadt a b�r �s csorogni kezdett a v�re.
Most m�r nem t�ncolhat vissza. Egyr�szt ut�lta megszegni a szav�t, m�sr�szt, ha var�zsl�k k�tnek fogad�st, azt m�gia v�di. Innent�l kezdve bizony udvarolnia kell egy… "h�lgynek."

→K�vetkez�